জাতীয় শিল্পনীতি-২০২২ (অনুচ্ছেদ-৩.৬) এ অন্তর্ভূক্ত শিল্প ক্লাস্টারের সংজ্ঞাটি নিম্নরূপঃ

“৫ (পাঁচ) কিলোমিটার ব্যাসার্ধের ভৌগোলিক এলাকায় অবস্থিত ৫০টি বা ততোধিক উৎপাদন বা সেবা খাতভুক্ত কুটির/মাইক্রো/ক্ষুদ্র/মাঝারি/বৃহৎ শিল্প প্রতিষ্ঠান যদি একই বা সমজাতীয় পণ্য বা সেবা উৎপাদন করে বা ব্যাকওয়ার্ড ফরওয়ার্ড লিঙ্কেজ তৈরির মাধ্যমে সমজাতীয় পণ্য উৎপাদনে সহায়তা করে তবে ঐ এলাকাটিকে ক্লাস্টার হিসেবে গণ্য করা হবে”

২০১১ সালে এসএমই ফাউন্ডেশনের উদ্যোগে বাংলাদেশের আর্থ-সামাজিক প্রেক্ষাপট বিবেচনায় এবং অংশীজনদের মতামতের আলোকে শিল্প ক্লাস্টারের সংজ্ঞা প্রণয়ন করে ক্লাস্টার ম্যাপিং স্টাডি পরিচালনা করা হয় এবং ২০১৩ সালে ‘SME Clusters in Bangladesh’ শিরোনামে একটি বই প্রকাশিত হয়। উক্ত স্টাডিতে দেশব্যাপী ১৭৭টি ক্লাস্টার (বুস্টার সেক্টরে ১২৯ টি ও নন-বুস্টার সেক্টরে ৪৮টি) চিহ্নিত করা হয় যেখানে সংশ্লষ্টি মোট কর্মী ও শ্রমিকের সংখ্যা প্রায় ২০ লক্ষ এবং তন্মধ্যে পুরুষ ও নারী কর্মী যথাক্রমে ৭৪% ও ২৬%। ১৭৭ টি ক্লাস্টারের মোট ৭০ হাজার প্রতিষ্ঠানের বাৎসরিক টার্নওভার প্রায় ৩০,০০০ কোটি টাকা। চিহ্নিত ক্লাস্টারগুলোর মধ্যে লাইট ইঞ্জিনিয়ারিং, হ্যান্ডলুম, নকশিকাঁথা, ক্ষুদ্র গার্মেন্টস, আর্টিফিশিয়াল জুয়েলারি, হ্যান্ডিক্রাফটস, চামড়াজাত পণ্য ক্লাস্টার উল্লেখযোগ্য। বাংলাদেশে র্সবপ্রথম ২০২২ সালে এসএমই ফাউন্ডশেন কর্তৃক প্রকাশতি হয় ‘এসএমই ক্লাস্টার ডিরেক্টরি’। ক্লাস্টারের পণ্য বিক্রয়, প্রর্দশন ও ক্রেতা-বিক্রেতা সম্মিলনের মাধ্যম হিসেবে এসএমই ফাউন্ডশেন র্কতৃক ভার্কুতা আর্টিফিশিয়াল জুয়লোরি শিল্প ক্লাস্টাররে জন্য ওয়বেসাইট তৈরি করা হয়েছে এবং ভবষ্যিতে অন্যান্য ক্লাস্টারগুলোর জন্যও র্পযায়ক্রমে ওয়বেসাইট তৈরির র্দীঘময়োদী পরকিল্পনা ফাউন্ডশেনের রয়েছে। এসএমই ফাউন্ডেশন ২০২২-২৩ অর্থবছর পর্যন্ত ৯০টি ক্লাস্টার পরিদর্শনপূর্বক উন্নয়ন চাহিদা নিরূপণ করেছে। বর্তমানে ফাউন্ডেশন প্রায় ৩৫টি ক্লাস্টারে নানাবিধ উন্নয়ন কর্মসূচী পরিচালনা করে যাচ্ছে। ক্লাস্টারের উদ্যোক্তা এবং কর্মীদের দক্ষতা উন্নয়নে গৃহীত এসএমই ফাউন্ডেশেনের বিভিন্ন র্কাযক্রমের আওতায় এপর্যন্ত প্রায় ৪৬০০ জন উদ্যোক্তা পণ্য বহুমুখীকরণ, ডিজাইন ডেভেলপমেন্ট, ব্যবসায় ব্যবস্থাপনা, বিপণন কৌশল, একাউন্টিং, আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহার, অনলাইন মার্কেটিং, ভ্যাট-ট্যাক্স, ব্যবসায়িক নিরাপত্তাসহ নানাবিধ বিষয়ে প্রশিক্ষণ গ্রহণ করে সার্বিকভাবে ব্যবসার উন্নতি সাধন করতে পেরেছে।

উদ্যোক্তাদের দক্ষতা বৃদ্ধির পাশাপাশি ক্লাস্টারে উৎপাদিত পণ্য বাজারজাতকরণের সুবিধার্থে ফাউন্ডেশন কর্তৃক আয়োজিত বিভিন্ন মেলা ও ম্যাচমেকিং কর্মসূচীতে ক্লাস্টারের পণ্য বিক্রয় ও প্রদর্শনের সুযোগ প্রদান করা হয়। সমজাতীয় পণ্য উৎপাদনকারী ক্লাস্টারসমূহের মধ্যে এক্সপোজার ভিজিটের মাধ্যমে উদ্যোক্তারা পণ্যের বাজার, কাঁচামালের উৎস, উৎপাদন পদ্ধতি, বাজারজাতকরণ পদ্ধতি ইত্যাদি বিষয়ে অভিজ্ঞতা শেয়ার এবং নতুন ক্রেতা ও বাজারের সাথে সংযুক্ত হওয়ার মাধ্যমে ক্লাস্টারের উদ্যোক্তাগণ পণ্য ও ব্যবসায়ের উন্নতি ঘটাতে সক্ষম হয়েছে। ক্রেডিট হোলসেলিং কার্যক্রমের আওতায় বিভিন্ন ক্লাস্টারের প্রায় ২১৩২ জন উদ্যোক্তার মধ্যে (নারী: ৫২৪ জন, পুরুষ: ১৬০৮ জন) ঋণ বিতরণ করা হয়েছে এবং কোভিড-১৯ মোকাবেলা ও অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধারের জন্য সরকারের প্রণোদনা প্যাকেজের আওতায় প্রায় ৬০০ জন উদ্যোক্তাকে ঋণ সহায়তা প্রদান করা হয়েছে। এছাড়াও ব্যাংকিং বিষয়ক প্রশিক্ষণ ও ব্যাংক এবং বিভিন্ন আর্থিক প্রতিষ্ঠানের সাথে যৌথ কর্মসূচীর মাধ্যমে উদ্যোক্তাদের ব্যাংকিং সক্ষমতা অর্জনে সহায়তা প্রদান করা হয়েছে।

এসএমই ক্লাস্টার উন্নয়ন নিঃসন্দেহে বাংলাদেশের “প্রেক্ষিত পরিকল্পনা” এবং “ভিশন ২০৪১” এর লক্ষ্য অর্জনে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখবে। এসএমই ফাউন্ডেশনের ক্লাস্টার উন্নয়ন উদ্যোগ শুধুমাত্র নির্দিষ্ট ভৌগোলিক এলাকায় সীমাবদ্ধ কিছু ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের উন্নয়নের সাথে সম্পর্কিত নয়, বরং, এটি কর্মসংস্থান সৃষ্টির মাধ্যমে দারিদ্র্য বিমোচন, বেকারত্ব দূরীকরণ, এবং সর্বোপরি, আগামী প্রজন্মের জন্য একটি সুন্দর ভবিষ্যৎ বিনির্মাণ এবং বাংলাদেশকে একটি উন্নতদেশে রূপান্তরে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।